由悼念李政道说说李政道与杨振宁之争

. 方舟子.

李政道去世，活了97岁，相当长寿了。但跟杨振宁比就不算什么了，杨振宁已经101岁，还活得好好的。这两个人斗了大半辈子，现在杨振宁看到比自己年轻4岁的李政道先走一步，不知道会做何感想，也没有媒体敢去问杨振宁对此的看法。

李政道首先是一个物理学家，悼念他当然应该首先讲他对物理学做出了什么样的贡献。他最著名的研究成果是对弱相互作用宇称不守恒的研究，并因此和杨振宁一起分享了诺贝尔物理学奖。他们获奖时还是中国国籍，是最早获得诺贝尔奖的中国人。李政道也是最年轻的诺贝尔奖获得者之一，是第三年轻的，后来没有比他更年轻的人获得诺贝尔奖了。很多人对这项工作只是听过一个名称而已，不了解究竟讲的什么内容。悼念李政道的文章，我没有看到哪一篇借机科普一下“弱相互作用宇称不守恒”是怎么回事，是怎么发现的。

李政道在获得诺贝尔奖之后，还做了长达几十年的研究。他研究的是什么，这些研究成果究竟有多重要？有的悼念文章很含糊地说他后来又在粒子物理、天体物理、统计力学、场论方面作出了重要贡献，或者只是甩出几个特别专业、连我也看不明白的术语，一般的人更看不明白了。

对于李政道后来做的这些研究工作，杨振宁是很不屑的。他曾经说过，李政道知道自己对“宇称不守恒”的研究贡献极小，内心充满了恐惧，为了证明自己的水平发了很多文章，但缺乏洞察力和计算能力，所以这些文章都不怎么样，没有特别重要的成果。由于杨振宁后来成了李政道的死对头，他的这些评价我们当然不能轻信。他说李政道后来没有特别重要的成果，这只是一个主观判断。怎样的成果才算特别重要？是不是到诺贝尔奖级才算是特别重要呢？如果按这个标准，杨振宁在获得诺贝尔奖后也没有特别重要的成果，这样的成果毕竟不是轻易能获得的。杨振宁另外有一项公认达到诺贝尔奖级别的成果，就是“杨-米尔斯方程”，但是是比“宇称不守恒”更早做出来的，并不是获得诺贝尔奖后才做的。

对这两个人物理成就高低的评价，应该由物理学家去做。不过有一点我倒是可以比较肯定地下一个判断：对中国科教发展做出的贡献，李政道比杨振宁大得多。我以前专门说过李政道和杨振宁究竟谁更爱国。李政道一向强调，中国应该大力发展基础研究，应该在这方面有更大的投入，他也为此做了很多促进工作，包括支持建北京正负电子对撞机以及后来的超级对撞机。杨振宁则相反，他认为中国作为一个发展中国家不应该浪费钱去搞基础研究，应该把科研经费都用来做实际技术的应用。在这方面，杨振宁目光短浅，肯定是错的。