为什么不吸烟也会得肺癌，而且越来越多？

.方舟子.

我在圣地亚哥有一个认识二十多年的朋友，最近去世了。他在2021年2月确诊得了肺癌，发现的时候已经是晚期，扩散到骨头，做靶向治疗效果不错。也是在那个时候，我有一个在中国的关系挺好的中学同学，被确诊得了肺癌，发现的时候也是晚期，两个多月之后就去世了。

肺癌很常见，是第二常见的癌症，而且是死亡最多的癌症。这两个朋友得肺癌的原因不一样。圣地亚哥的那个朋友从来不抽烟，他说一根烟都没抽过。我那个中学同学则是重度吸烟者，抽了很多年的烟。

肺癌最主要的原因就是抽烟。美国的数据，肺癌90%是抽烟导致的。还有10%跟抽烟没有关系，叫做非抽烟肺癌。近年的研究发现，中国等东亚国家在这方面显得特别突出。虽然在东亚国家抽烟还是肺癌最主要的因素，但是非抽烟肺癌的发病率要比其他国家高得多，大约30%～40%的肺癌患者是不抽烟的，是其他国家的三倍。而且这些非抽烟肺癌患者大部分都是女性。近年来发现的病例越来越多。这是为什么呢？

抽烟导致肺癌的原因很简单。烟里有很多致癌物，导致肺细胞发生基因突变，进而导致癌变。为什么不抽烟也会导致肺癌呢？人们马上想到二手烟，二手烟里也有致癌物。没错，二手烟是不抽烟的人得肺癌的一个重要因素。但是二手烟只是其中的一部分原因。在美国，二手烟甚至不是不抽烟肺癌的一个最重要的因素，而是排第二。