红薯和土豆不是同一类蔬菜，吃红薯是比吃土豆好

.方舟子.

前几天我谈到蔬菜分为五大类，土豆属于淀粉类蔬菜，而红薯是属于红色或橙色蔬菜。有人问为什么红薯不属于淀粉类蔬菜呢？在一般人的心目中土豆和红薯是属于同一类的食物。土豆也叫马铃薯，都是薯啊。英语把红薯叫做甜土豆，更像是同一类的食物了。

从植物学的角度来说，土豆和红薯是非常不同的，甚至属于不同的科。土豆属于茄科，跟茄子的亲缘关系更近，而红薯属于旋花科，跟牵牛花亲缘关系更近。土豆和红薯的可食用的部分也是植物的不同的部分，虽然看上去很像。吃土豆吃的是它的茎即块茎，而吃红薯吃的是它的根即块根。

但是不管是块茎还是块根，它们都有相同的功能，那就是储存能量。植物储存能量主要靠淀粉。所以土豆和红薯都含有很多淀粉。它们的成分最多的是水，占70%几，除此之外就是淀粉，占20%，其他的物质很少。

土豆其他的营养素含量很少，基本上可以忽略，不是重要的来源。其他的淀粉类蔬菜也是这样，例如芋头、山药、马蹄，也是除了水和淀粉，其他的营养素的含量都不高。

但是红薯是不一样的。红薯富含一种非常重要的营养素——胡萝卜素。为什么红薯的“肉”会是红色或者黄色的？就是因为富含类胡萝卜素。红薯是食物中胡萝卜素含量最高的，甚至比胡萝卜还要高。只要吃一百克红薯，就可以满足我们一天所需的胡萝卜素。胡萝卜素进入体内以后就转化成维生素A。还有别的类胡萝卜素，能够起到保健作用。