复旦流浪博士和美国无家可归问题
·方舟子·
纽约有一个流浪汉在中国火了。有人在纽约街头采访了一个华人流浪汉,他是复旦大学本科毕业的,考上李政道主办的中国赴美留学项目CUSPEA,到美国大学读物理博士,毕业后到华尔街当程序员,2007年遇到金融危机失业了。据他的校友说,他失业之后找工作高不成低不就,最终流落街头,变成了流浪汉。现在火了之后,美国的复旦大学校友会说要帮助他。这事为什么会火呢?因为很多中国人觉得美国人民生活在水深火热之中,还不如中国,连博士都找不到工作,变成流浪汉,所以可以用来进行反美宣传。就像胡锡进说的:“美国社会抛弃了他”、“他们把中国这么好的一个英才给毁掉了。”
无家可归当然是美国一个很严重的社会问题,但也不像很多人说的、想象的那么严重。我看到有一篇文章说,美国无家可归的人多达几百万。并没有那么多,总共也就50多万人。而且,美国说的“无家可归(homeless)”,跟中国人想象的流浪、乞讨还不完全是一回事。首先,这些人并不都到处流浪,绝大部分人还呆在原来生活的地方,所以称他们流浪汉是不准确的。其次,他们中很多人都有工作、收入,有些人没工作是因为已经到了退休年龄,但有退休金、社保,并不需要乞讨。只要没有固定的住址,就归为无家,比如相当一部分人有房车可住,也算是无家。这就不属于中国那种流浪乞讨人员的概念。连车都有,居然没有家,这在中国很罕见,有车的人在中国算是有一定财力。
因为中国没有类似的无家可归者的概念,所以非要跟美国比,还只能拿流浪乞讨人员来比。中国流浪乞讨人员有多少呢?我没有看到统计数字,不像美国,具体多少人无家可归都有详细的统计。我能够找到的是2019年民政部公布的数字,说那一年接受收容所救济的流浪乞讨人员总共有104万人次。这显然只占流浪乞讨人员很小的一部分,大部分流浪乞讨人员不会去收容所,因为到收容所就会被遣返回老家。而且收容所的条件很差,在那里被打死的事都发生过,例如著名的“孙志刚案件”。所以,接受收容所救济的流浪乞讨人员应该只是很少的一部分,大部分流浪乞讨人员就是流落街头,人数肯定比被收容的多多了。中国这个问题应该也是非常严重的,只不过没有把它当成重大社会问题提出来而已。中国可能有别的社会问题比流浪乞讨人员严重得多。
胡锡进说,美国这些流浪汉“处在美国社会的边缘部分,周围缺少认真的救助力量”,这个说法也是不准确的。首先,美国政府每年都要花很多钱来救济这些无家者。联邦政府有住宅和城市建设部,它一年拨款30亿美元救助这些无家者,解决他们无家可归的问题。分摊到美国全国50多万无家可归者头上,每人一年能分到5000多美元,不算是很多,救济无家可归的主要靠地方政府。